L’épreuve s’élance ce lundi à Djoujou, ville du Nord-ouest du Bénin dans le département de la Donga.
Avant le coup du premier pédale, les délégations prennent le pool de la ville de Djougou, afin de « s’acclimater ». Les 5 pays (Nigeria, Côte d’Ivoire, Sénégal, Niger et Burkina Faso) attendus sont tous là et profitent de la ferveur de la ville carrefour. Ce dimanche soir, une parade a eu lieu à travers la ville. C’est au terme de cette balade de décontraction que les différentes équipes ont été présentées au public. Au total, 7 équipes vont se disputer les pistes, le Bénin pays hôte place deux sur le circuit.
Départ à Djougou, choix motivé
C’est dans le septentrion que le coup d’envoi de cette 16e édition du tour du Bénin sera donné. La ville de Djougou en l’occurrence. Le choix porté sur la ville n’est pas anodin. Le nord Bénin est l’une des régions du pays qui présentent des infrastructures routières de qualité, condition à une bonne course. En 2020, le tour du Bénin n’aura pas lieu, la crise sanitaire du Coronavirus en est la principale cause. Mais c’est une occasion saisie par le comité d’organisation pour mieux affûter ses armes. « Aujourd’hui, nous sommes à Djougou pour un renouveau du cyclisme béninois » a fait savoir Romuald Hazoumè, président de la Fédération béninoise de cyclisme, qui justifie : « Nous avons commencé par le Nord qui a de très belles routes, un beau paysage et nous avons le devoir de le montrer ».
Ce lundi, 44 coureurs seront sur la ligne de départ pour la première étape Djougou – Boukoumbé longue de 123 km.
